实用主义大行其道

20世纪上半叶，中国人学数学大多出于科学救国的美好愿望。就像苏步青一样，学生们把数学当成科学救国的浮木；建国后，数学被全面应用到国民经济建设的方方面面。此时，以华罗庚为首的应用数学家不仅享受国家特殊津贴，而且行业声望也达到了最高点。改革开放后，实用主义大行其道，学生选专业唯一标准就是好就业，所谓好就业就是能够将所学转化为真金白银，而且越多、越快越好，而数学自然成为没用的下流专业。